4年に一度のサッカーの祭典まで、いよいよ1週間を切った。
最近、気が付けばサッカーのビデオを見ている。
4年前に撮りだめした180分テープ約10本（笑）。
全部見ていたら、今年の大会が終わってしまいそうだ*1。
あの時は気合入れて、高画質用テープを使いまくっただけあって、
先日録ったドイツ戦よりも、ベルギー戦だのロシア戦だのの方が画質が良い、
というのは皮肉なのだが、
見ていて感じることは唯一つ。
「よくこれでグループリーグ突破できたな・・・」
ドイツ戦での高原2発で目が覚めて、
悲観的ムードが強かったこの国の人々も、
俄然、強気ムードになってきたようだが*2、
これまでのヨーロッパ遠征でも、
あれっくらいの“好ゲーム”は度々演じてきているし*3、
個人的には、今になってそんなに大騒ぎすることか、という思いが強い。
高原直泰も中村俊輔も中澤祐二もいない、
個人技よりも“システム適応力”が重視された小粒なメンバー、
かつ、戦術的にもさほど見るべきものはなかったあのチームが、
2つ勝ててしまったのだから、
個々の能力では4年前をはるかに凌駕する現在のフル代表が、
ブラジル以外は前回と構成に大差ない今大会のグループリーグで
敗退するなど、本来あってはならないことなのだ。
大会前にプレビュー的なエントリーを書くつもりだが、
F組に関する雑感を簡単に述べるなら、
対オーストラリア
初戦だから苦戦するかも。まぁドローなら問題ないでしょう。
対クロアチア
2-0くらいで一蹴してください。
対ブラジル
負けても勝ち点4なら何とかなるでしょう。得失点差だけ気をつけてください。
といった感じで、
負けたときのことなど想像できない。
田中誠選手の離脱は残念だが、
加地亮選手の負傷は、優柔不断の監督に駒野起用を決断させた、
という点においてむしろプラスに考えた方が良い。
高原‐柳沢の2トップなら相性は問題ないし*4、
決定機こそ逃したが、大黒選手の動きも悪くない。
ドイツ戦で2点目を挙げた、
中田英−中村−駒野−高原のコンビネーションは見事なものだったし、
最近やたら叩かれることの多い宮本恒靖選手も、
ドイツ戦に関して言えば、終了直前の身体を張った守備だけでもう十分*5。
川口能活選手も思ったほど悪くはなかった。
心配があるとすれば、
ここに来て不調に磨きをかけた感のある左サイドと
相変わらず冴えないベンチの采配くらいだろうが、
本番になれば、きっと南米の血が騒いで何とかしてくれるだろう。
・・・というわけで、
グループリーグ突破できるかどうかで、
延々と不毛な議論を繰り広げる騒がしいメディアは放っておいて、
12日のオーストラリア戦のパブリックビューイングを終えたら*6、
7月1日早朝4時、“運命の準々決勝 対ウクライナ戦（at ハンブルク）”を
どこで見るかを考えることに暫し頭を悩ませたい、と思っている。
何と奇想天外な、と思われる方も多いだろうが、
まぁ、1ヵ月後を楽しみにお待ちあれ・・・。
（追記）
マルタ戦を終えて、
また悲観論が出てきてもおかしくないところだが、
強豪国から2点取れても、
より格下の相手からそれ以上の点が取れるとは限らない、
というのがサッカーというゲームだと思う。
今の代表チームは、格下相手に守られると、
どうしても今日のようなダメダメな試合になってしまう
傾向があるのは、
予選の時の戦いぶりからも分かっていたことだし、
いまさら悲観することでもあるまい。
あえて言えば、この時期のマッチメークとして
疑問が残ったのは確かで、
大勝利で景気付け、のつもりだったのなら、
さらに力が落ちる相手を選ぶべきだったし*7、
実戦に備えるのであれば、
本戦出場国ならセルビア・モンテネグロやスイス、
敗退国ならベルギーやブルガリアあたりとの対戦を組めば、
もう少し噛みあった試合ができたのではないかと思う。
ま、いずれにせよ、所詮は練習試合なのだから、
大して気にすることではないのだが。
*1:ちなみに、大手電器量販店に行ったら、日本代表とタイアップした某フィルムメーカーの録画用ビデオテープが平積みになっていたが、どうせなら「重ね録り」じゃなくて、長期保存用の商品にしてほしかった・・・。代表が酷い試合したら、さっさと重ね録りして消してしまえ、というお告げなのか（笑）。
*2:もちろん、その裏にはベタベタなメディアの盛り上げがあるのだが。
*3:一昨年のイングランド戦、チェコ戦、去年のギリシャ戦など。
*4:この前のドイツ戦で、柳沢が1.25列目（笑）の選手だということをあらためて再認識できた。
*5:後半43分、シュバインシュタイガーが抜け出した決定的なシーンでペナルティエリア内でシュートを止めたシーン。
*6:既に都内某所店内観戦予約済み。
*7:欧州のナショナルチームでそこまで力差があるチームを連れてくるのは大変だから、地元の3部、4部のチームとかになるのかもしれないが・・・。
