先週に続いて日本列島に台風が接近し、芝コース、というよりは、「全面水壕障害」といった感のある状況の中で行われた天皇賞・秋。
週末、雨が降り続くとわかった時から、過去の重・不良馬場で実績のある馬（例えばネオリアリズムとかディサイファとか）が強いだろう、と物色を始め、前日、当日とレースが進んで、もはや常識的なタイムで芝コースを走ることは不可能だ、と分かった瞬間に、ディープな欧州血脈を承継している馬（サトノクラウンはもちろん、シャケトラ（母父・シングスピール）とかグレーターロンドン（母父・ドクターデヴィアス）、ミッキーロケット（母父・Pivotal）など）に浮気したり、と、二転三転したのだが、結局終わってみれば・・・という感じだった。
個人的には、宝塚記念の大敗もあって「キタサンブラックはもうここまでかな」と内心思っていたところはあったし、現にスタートで出遅れた瞬間に「今日の馬場では挽回不可能だろう」と確信したのだが、その後、随所で“ワープ”と称されるほどの、武豊騎手の見事なポジション巻き返し走法で4コーナーを回った時点で一気に先頭へ。
その前の京都のカシオペアSで、わざわざ馬場の悪い最内を就いたクラリティシチーが、見事なまでの惨敗を食らったのを見ていただけに、果たして最後まで走れるんだろうか、と一瞬心配したのも全くの杞憂で、うまく抜け出すと、武豊騎手の手綱に操られて馬場のいい外側にあっという間にコースチェンジし、終始先行して完璧な「勝てるレース」をしていたはずのサトノクラウンまでをも出し抜いて、最後は有利な態勢からの合わせ馬を制す・・・と、感動すら覚える素晴らしい勝利となった。
タイムは２分０８秒３、と記憶のみならず、記録にも残ってしまいそうな超スロー決着で、６年前のトーセンジョーダンのレコードタイムから遅れること１０秒以上、と、もはや笑うしかないのであるが、、こんな馬場だからこそ、馬も、騎手も真に力のある者だけが勝ち残った、という感じで、それは２着以下の錚々たる顔ぶれを見ても如実にわかるだろう*1。
これで、キタサンブラックはディープインパクトを抜いて賞金歴代２位。年内あと２戦で、JRAのこれまでの記録を全部塗り替える可能性をも残した。
できることなら、このままジャパンC、有馬記念と勝ってもらって大団円、というのが一番美しい姿なのだが、こうなってくると惜しむらくは、秋に凱旋門賞にチャレンジできなかったこと・・・。
後から、「体調がすぐれないオーナーを気遣って（海外遠征の話を潰せるように）宝塚記念をわざと負けたんじゃないか」という根拠なき風評が流れてきそうなくらい、道悪を危なげなくこなして勝ち切っただけに、、自分は複雑な気持ちでいっぱいなのである。
