キャラクタービジネスを行う上で、
一番大事なのは、キャラクターのブランドイメージをいかに保ち続けるか、
ということだと言われている。
一過性の売り逃げ的な戦略をとるならともかく、
長期的に長持ちするキャラクターを育てるには、
適度に大衆的な露出戦術を取りながらも、
飽きられないためには、高級感や独特の世界観を醸し出させることで、
稀少性のある財であることを訴え続けていかねばならない。
とかく目先の利益にこだわり、
在庫を残さないことを是とする流通慣行に慣れていると、
商品のコストをとかく削ってみたり、販売チャンネルを全面活用して
ガンガン売っていく、という行為に走りがちであるが、
そのような行為によって、
低品質化、低価格化のスパイラルにはまり込んでしまったり、
キャラクターの方向性が見えなくなりブランドイメージが崩壊してしまった例も
多々あるそうである。
だからこそ、長期的にキャラクタービジネスを展開していくためには、
ライセンサー側の意図を理解し、ブランドイメージを毀損しない
商品を提供し続けることのできるライセンシーを選定することが重要になるし、
ライセンサーとしては、さらに契約で販売ルートや販売価格を縛りたい、
という誘惑にかられることになる。
現行の独禁法の解釈の下で、
そのような縛りがライセンサーの正当な権利行使の一環として認められるのか、
個人的には興味深いものがある*1。
もし、これが正面から認められるのであれば、
歯にモノが挟まったような「別途協議」条項に頼ることなく、
契約にはっきりとライセンス条件を書くことができるのであるが・・・
