「サッカーJリーグ1部（J1)千葉は15日、祖母井秀隆チーム統括本部長（55）の退団と、後任として唐井直氏（49）の就任を発表した。」（日経新聞2005年12月16日付朝刊・第37面）
数日前の報道で祖母井GMの退団は確定的になっていたのだが、
わざわざフランス2部・グルノーブルの強化責任者になるために
辞めることはなかろう*1、
というのが率直な感想で、
15日の正式発表も、小さな記事ではあるが、
ジェフサポにとっては大きな衝撃、といわざるを得ない。
祖母井氏がGMに就任したのは
毎年のように降格の危機に怯えていたジェフ暗黒の時代。
馴染み深いベテランを容赦なく切っていく編成方針や、
一向に向上しない戦績ゆえ、
サポーターの猛烈な抗議活動にあっていた時期もあったのは確かだが、
“オシム・フィーバー”が続く今となっては、
それも遠い昔の出来事。
潤沢な資金力を持たないチームにおいて、
戦国Jリーグの荒波を乗り越え、
「１部の名門・古河電工」の看板を守り通した功績は大きい。
さて、後任の唐井氏、
昨年東京VのGMとして降格の憂き目にあった、
という縁起の悪い経歴をお持ちのようだが、
この難しいポスト・イビチャ時代に、
どういう方向にチームを導いていくのか、
まずはお手並み拝見、といったところだろうか・・・*2。
*1:さらに日本に残っていたら、オシムジャパンでの要職に就くチャンスもあっただろうに・・・。
*2:ちなみに、唐井氏は、全日空ボイコット事件の際の中心選手。あの事件の直後は、小学生の間にも“ボイコット”ネタが蔓延したものだが・・・（苦笑）。
